Op de hoogvlakte tussen Mardin, Midyat en de Tigris wordt sinds de 4e eeuw in het Syrisch-Aramees gebeden – in de taal die ook Jezus sprak. De naam Tur Abdin betekent „berg van de knechten Gods”, en het klooster Mor Gabriel, gesticht in het jaar 397, wordt tot op heden bewoond door monniken en nonnen. Hier het avondgebed bij te wonen en, als er plaatsen vrij zijn, in het klooster te overnachten, behoort tot de stille hoogtepunten van deze reis.
Daarvoor voert de weg naar de oorsprong van het bijbelse verhaal: naar de Eufraat, naar Şanlıurfa met zijn overleveringen over Abraham en naar Harran, waar Abram aan de zijde van zijn vader Terach woonde, totdat de roepstem van God hem verder deed trekken. Göbekli Tepe nodigt uit tot nadenken over het begin. Later volgen het Saffraanklooster bij Mardin, Nisibis met de Mor Yakubkerk, de kerken van Hah en Salah, de basaltmuren van Diyarbakır aan de Tigris en de zonsopgang op de Nemrut Dağı.
Gedurende 15 dagen begeleidt u een door de staat erkende, Nederlandstalige reisleiding, die al lang met deze streek vertrouwd is.
De bijbelse leesroute
Deze teksten leest u ter plaatse
Gen. 2:10–14Birecik aan de Eufraat
Het paradijsverhaal noemt de Frat onder de vier rivieren – gelezen aan de oever van de Eufraat.
Job 19:25Şanlıurfa
De plaatselijke overlevering verbindt Urfa met Job; zijn belijdenis van de levende Losser klinkt bij de gedenkplaats bijzonder na.
Gen. 11:31–32Harran
Terach trekt met Abram naar Haran en sterft daar.
Gen. 12:1–5Harran
Gods roepstem tot Abram – en zijn vertrek uit Haran naar het land dat God hem zal wijzen.
Gen. 28:10Harran
Jakob trekt naar Haran, naar Laban; onderweg daarheen droomt hij van de ladder naar de hemel.
Hand. 2:9Tur Abdin (Mesopotamië)
Met Pinksteren horen ook mensen „uit Mesopotamië” de grote daden Gods in hun eigen taal.
Matt. 2:1–11Hah
De overlevering van de plaats vertelt dat de wijzen op hun weg in Hah rustten – de Mariakerk houdt die herinnering levend.
Gen. 2:14Hasankeyf aan de Tigris
De Chiddekel, de Tigris, behoort tot de rivieren van de hof van Eden.
Jes. 45:5Nemrut Dağı
Waar een koning zich als god liet afbeelden, herinnert het profetenwoord eraan wie alleen God is.
Tip: neem uw eigen Bijbel mee – op elke plaats slaan we samen de bijbehorende tekst open. Bijbelcitaten: NBG-vertaling 1951.
Dag voor dag
Reisverloop
Dag1
Aankomst in Gaziantep
Luchthaven Gaziantep → hotel
Uw reisleiding ontvangt u op de luchthaven van Gaziantep en begeleidt u naar het hotel. De stad aan de rand van Mesopotamië is bekend om haar mozaïeken, haar pistachenoten en een van de verfijndste keukens van het land. Bij het alcoholvrije welkomstdrankje leren de medereizigers elkaar kennen; een eerste overzicht van route, verleden en kerken van het land en een zegenwoord voor de gezamenlijke dagen besluiten de avond.
Overnachting: Gaziantep
Dag2
Doliche, Zeugma en de oude stad van Gaziantep
Dülük → Zeugma-mozaïekmuseum → oude stad
In de ochtend voert de weg naar Dülük, het antieke Doliche, met het heiligdom van Jupiter Dolichenus, rotsgraven en vroegchristelijke sporen. Rond het middaguur opent het Zeugma-mozaïekmuseum, een van de grootste in zijn soort, zijn zalen – met het beroemde „Meisje met de zigeunerogen” uit de stad aan de Eufraat, waar al vroeg christenen woonden. ’s Middags gaat het door de oude stad: naar de citadel, die na de aardbeving van 2023 wordt gerestaureerd, naar de oude hans en door het straatje van de koperslagers – met een stukje baklava.
Overnachting: Gaziantep
Dag3
Over de Eufraat naar de stad van Abraham
Gaziantep → Birecik → Şanlıurfa
In Birecik staan wij aan de oever van de Eufraat, die de Bijbel tot de rivieren van het paradijs rekent; hier leeft ook een kolonie van de zeldzame heremietibis. ’s Middags bereiken wij Şanlıurfa, het oude Edessa, dat behoort tot de vroegste plaatsen waar het christendom staatsgodsdienst was. Rond Balıklıgöl met zijn heilige karpervijvers, de Halil-ur-Rahmanmoskee en de grot waarin Abraham volgens de overlevering werd geboren, wordt de aartsvader tegenwoordig. Vanaf de citadel kijken wij uit over de stad en bezoeken wij de plaats die aan Job herinnert.
Gen. 2:14Job 19:25Overnachting: Şanlıurfa
Dag4
Göbekli Tepe en het museum van Şanlıurfa
Şanlıurfa → Göbekli Tepe → Şanlıurfa
Zo’n 11.000 jaar oud zijn de monumentale T-pijlers van Göbekli Tepe – ouder dan Stonehenge en de piramiden. Tussen de dierreliëfs van deze UNESCO-werelderfgoedplaats rijst de vraag naar het begin, waarmee ook de Bijbel begint. ’s Middags toont het Archeologisch Museum van Şanlıurfa het „Urfabeeld”, een van de oudste levensgrote mensfiguren, en daarbij het Haleplibahçe-mozaïekmuseum. ’s Avonds slenteren wij door de overdekte bazaars en drinken een koffie in de Gümrük Hanı.
Overnachting: Şanlıurfa
Dag5
Harran – waar Abraham vertrok
Şanlıurfa → Harran → Şanlıurfa
Harran is het bijbelse Haran. Hier woonde Abram samen met Terach, zijn vader, tot de roepstem van God hem naar het beloofde land leidde; generaties later vluchtte Jakob hierheen naar zijn oom Laban. Tussen de bijenkorfhuizen, de ruïnes van de oude universiteit en de stadsmuur lezen wij de geschiedenis van Abraham daar waar zij begon. De middag in Şanlıurfa is vrij – om uit te rusten, om stil na te zinderen of voor nog een wandeling naar de vijver van Abraham.
Gen. 11:31–12:5Gen. 28:10Overnachting: Şanlıurfa
Dag6
Mardin – stad boven de vlakte
Şanlıurfa → Viranşehir → Kızıltepe → Mardin
Via Viranşehir en Kızıltepe doorkruisen wij de vlakte van Opper-Mesopotamië, totdat Mardin als een amfitheater erboven opdoemt – kerken, moskeeën en huizen van honingkleurige kalksteen. In de oude stad bezoeken wij de Syrisch-orthodoxe Kırklarkerk (Mor Behnam) en de Ulu Camii, lopen door de bazaar en genieten van het uitzicht ver over het vlakke land. Tijdens het diner in het hotel ligt de Mesopotamische vlakte in het avondlicht voor ons.
Overnachting: Mardin
Dag7
Het Saffraanklooster Deir az-Zafaran
Mardin → Deir az-Zafaran → Mardin
Meer dan acht eeuwen resideerden in het klooster Deir az-Zafaran de Syrisch-orthodoxe patriarchen, en tot op heden wordt hier in het Aramees gebeden. Wij zien de kerken, de grafplaats van de patriarchen en diep onder het klooster een oud zonneheiligdom, waarop het complex rust. Terug in Mardin volgen het museum, gevestigd in de vroegere zetel van de Syrisch-katholieke patriarch, en de Zinciriye-medrese met uitzicht over de daken. In de late namiddag hebt u tijd voor de steegjes, gebak uit Mardin of een koffie met uitzicht.
Overnachting: Mardin
Dag8
Dara en Nisibis
Mardin → Dara → Nusaybin → Mardin
De Byzantijnse grensvesting Dara maakt indruk met haar rotsnecropolis en geweldige cisternes. In Nusaybin, het oude Nisibis, betreden wij de Mor Yakubkerk uit de 4e eeuw, waaronder Jakobus van Nisibis begraven ligt – de bisschop die aan het concilie van Nicea deelnam. Hier onderwees ook Efrem de Syriër, en de stad was toen een centrum van Syrische theologie. Na een korte stop bij de Zeynel Abidinmoskee rijden wij terug naar Mardin.
Overnachting: Mardin
Dag9
Midyat en een nacht in Mor Gabriel
Mardin → Midyat → Mor Gabriel
In Midyat bepalen prachtige stenen huizen en Syrisch-orthodoxe kerken het beeld van de oude stad. ’s Middags bereiken wij Mor Gabriel, gesticht in 397 en een van de oudste kloosters ter wereld waar tot op heden monniken wonen – het geestelijk hart van de Tur Abdin. Na de rondleiding door kerken en crypte ontmoeten wij, voor zover mogelijk, de kloostergemeenschap. ’s Avonds nemen wij deel aan het Aramese avondgebed en overnachten wij naar beschikbaarheid in de eenvoudige gastenkamers van het klooster; anders verblijven wij in Midyat.
Overnachting: Klooster Mor Gabriel
Dag10
Hah en Salah – kerken in het hart van de Tur Abdin
Mor Gabriel → Hah → Salah → Midyat
Volgens plaatselijke overlevering zouden de wijzen uit het Oosten op hun weg naar Bethlehem in Hah hebben gerust; daaraan herinnert de Meryem Anakerk, die tot de kunstigste bouwwerken van de streek behoort. Vlak in de buurt liggen de ruïnes van de kathedraal Mor Sobo. ’s Middags bezoeken wij in Salah het klooster Mor Yakub, waar na lange leegstand en verval weer monniken wonen – een teken van hoop voor de Aramese christenheid. De avond brengen wij door in Midyat, met tijd voor ontmoetingen in de oude stad.
Matt. 2:1–11Overnachting: Midyat
Dag11
Aan de Tigris: Hasankeyf, Malabadi en Silvan
Midyat → Hasankeyf → Malabadi → Silvan → Diyarbakır
Aan de Tigris, die de Bijbel als Chiddekel onder de rivieren van het paradijs rekent, is het oude Hasankeyf in het Ilısustuwmeer verdwenen; zijn monumenten werden verplaatst naar een cultuurpark van de nieuwe stad, en vanaf de oever kijken wij naar de burchtrots boven het water. Rond het middaguur overspant de Malabadibrug uit de 12e eeuw de Batmanrivier, een van de grootste stenen boogbruggen in haar soort. In Silvan, het oude Martyropolis, de „stad van de martelaren”, zien wij de Grote Moskee van de Artukiden, voordat wij Diyarbakır bereiken.
Gen. 2:14Overnachting: Diyarbakır
Dag12
Diyarbakır – basaltmuren boven de Tigris
Stadsmuur → Tienbogenbrug → oude stad
Van zwart basalt zijn de muren van Diyarbakır, het antieke Amida, gebouwd – zij behoren tot de langste stadsmuren ter wereld en tot het UNESCO-werelderfgoed. Vanaf de Tienbogenbrug over de Tigris kijken wij uit op de Hevseltuinen. ’s Middags bezoeken wij de Syrisch-orthodoxe Mariakerk, waarin een gemeente tot op heden eredienst houdt, en daarbij de Ulu Camii en de Hasan Paşa Han. De avond eindigt in het hotel.
Overnachting: Diyarbakır
Dag13
Over de Eufraat naar het rijk Commagene
Diyarbakır → Siverek → Atatürkstuwmeer → Kahta
Via Siverek bereiken wij het Atatürkstuwmeer en steken – afhankelijk van waterstand en dienstregeling – met de veerboot over de opgestuwde Eufraat. Aan de overkant ligt het rijk Commagene, waarvan de heersers zich als goden lieten vereren. Wij zien de grafheuvel Karakuş van de koninginnen van Commagene, de Romeinse Cenderebrug van Septimius Severus en in Arsameia het reliëf van de handdruk. Na het diner aan de voet van de Nemrut is het vroeg naar bed, want de volgende ochtend begint vóór zonsopgang.
Overnachting: Regio Kahta/Karadut
Dag14
Zonsopgang op de Nemrut Dağı
Nemrut Dağı → Adıyaman → Gaziantep
Nog in de schemering klimmen wij op ruim 2.100 meter naar de terrassen van de Nemrut Dağı, waar de kolossale hoofden van koning Antiochus naar de opgaande zon kijken. Hier wilde een mens God zijn – in de morgenoverdenking in het eerste licht horen wij het woord van Hem die spreekt: Ik ben de HERE en er is geen ander. Na het ontbijt in het hotel rijden wij via Adıyaman terug naar Gaziantep, waar de afscheidsavond met specialiteiten van de stad de reis besluit.
Jes. 45:5Overnachting: Gaziantep
Dag15
Afscheid van Mesopotamië
Hotel → luchthaven Gaziantep
Afhankelijk van de vertrektijd brengt de transfer u naar de luchthaven van Gaziantep. Wie nog tijd heeft, kan een strandverlenging aan de Egeïsche Zee of aan de Rivièra aan de reis vastplakken. In het oor blijft de klank van de Aramese gebeden, voor ogen staan kloosters die al meer dan anderhalf millennium bewoond zijn – en de ervaring dat het geloof waartoe Abraham eens vertrok, in dit landschap tot op heden een thuis heeft.
De route
Op de kaart
1Gaziantep2Birecik3Şanlıurfa4Göbekli Tepe5Harran6Mardin7Deir az-Zafaran8Nusaybin (Nisibis)9Midyat10Mor Gabriel11Hah12Hasankeyf13Diyarbakır14Nemrut Dağı
Inbegrepen & prijs
Wat bij de reissom inbegrepen is
Prijs op aanvraag
De reissom hangt af van de reisdatum, de groepsgrootte en de kamerverdeling. U ontvangt een persoonlijke offerte – gratis en vrijblijvend.
⛔ Zonder verkooptochten: tapijt-, sieraden- of lederbedrijven maken geen deel uit van de reis.
Inbegrepen
13 overnachtingen in voor het land kenmerkende 4- en 5-sterrenhotels met halfpension (ontbijt en diner)
1 overnachting in het gastenverblijf van het klooster Mor Gabriel met diner en ontbijt (naar beschikbaarheid)
Rondreis met een airconditioned touringcar, luchthaventransfers in Gaziantep
Door de staat erkende, Nederlandstalige reisleiding
Toegangsprijzen volgens programma en veerboot over het Atatürkstuwmeer
Alcoholvrij welkomstdrankje
Niet inbegrepen
Vlucht – desgewenst vragen wij passende verbindingen voor u aan
Lunch en dranken
Vrijwillige gift voor het klooster Mor Gabriel
Fooien (richtwaarde: reisleiding ca. € 3–5, chauffeur ca. € 2–3 per dag)
Reisverzekeringen
Goed om te weten
Veelgestelde vragen
Wat gaat er schuil achter de naam Tur Abdin?
Tur Abdin betekent „berg van de knechten Gods”. Zo heet het bergland in de driehoek Mardin, Midyat en Tigris, waar Syrisch-orthodoxe christenen en hun kloosters sinds de 4e eeuw thuis zijn.
Is de overnachting in het klooster zeker ingepland?
Het klooster Mor Gabriel neemt gasten op in eenvoudige kamers, maar de overnachting hangt af van de beschikbaarheid. Is er geen plaats vrij, dan wijken wij uit naar een hotel in Midyat; de andere nachten zijn sowieso in hotels gepland.
Hoe staat het met de veiligheid in de regio?
Wij volgen de situatie en de actuele reisadviezen voortdurend en passen het programma zo nodig aan. Uw reisleiding woont in Turkije en is al lang met deze streek vertrouwd.
Kan ik met mijn gemeente, parochie of alleen reizen?
Ja. Gemeenten, parochies en groepen reizen vanaf 9 personen, privé is de reis al mogelijk vanaf één persoon – voor christenen van alle kerkgenootschappen.
Wat kost de reis?
De prijs is op aanvraag verkrijgbaar, omdat die afhangt van datum, groepsgrootte en kamerverdeling. U ontvangt een persoonlijke offerte – gratis en vrijblijvend.
Moet ik de vlucht zelf regelen?
De vlucht naar Gaziantep is niet inbegrepen. Desgewenst vragen wij passende verbindingen voor u of uw groep aan.
Aanvraag & boeking
Deze reis aanvragen
Tur Abdin en Mesopotamië – Abraham, kloosters en de taal van Jezus
